在中医学里，针灸属于必修课。

针灸起源很早，最远可以追溯到原始社会的砭石。魏晋时期，曾出现了一位针灸界的传奇人物——皇甫谧。说起这个皇甫谧，倒有一段很有趣的故事。相传，他年轻时贪玩而不愿读书，是个典型的浪荡子弟。有一次他从山野之中弄到一些瓜果，兴冲冲拿去孝敬叔母（他的母亲早逝，是靠叔母抚养成人），没想到他的叔母却勃然大怒，训斥他道：“汝目不存教，心不入道，无以慰我。”意思是你不好好读书，怎么算孝顺呢！

面对叔母的训斥，皇甫谧恍然醒悟，才想到发奋读书。后来潜心医术，终成一代名医。

只是，皇甫谧的生前却并不以医术而出名，他是一个不折不扣的名士，且是一个高干子弟。他出身东汉名门，祖上累世为汉朝高官。曾祖父皇甫嵩甚至做到太尉一职，位高权重。

高干子弟做官，本是稀松平常的事。可皇甫谧却为保持他的名士做派，拒绝入仕，专务著述。据史书载，魏相司马昭、晋武帝司马炎曾多次找他做官，但他以各种理由回绝。后来，不耐烦晋武帝司马炎老找他“谈话”，干脆主动出击，居然向司马炎借书，晋武帝哭笑不得，只好送了他一车书。

皇甫谧不愿做官，是与魏晋时纷乱的时局有关。他潜心研究医学，其实也是避乱的一种方式。努力还是有回报的，他著作等身，其中最著名的要数《皇帝针灸甲乙经》，这部被认为在针灸学发展史上承前启后的巨著，对人体腧穴的名称、部位以及取穴的方法等都进行了细致的考察，共厘定了人体穴位349 个，其中双穴300个、单穴49个。