编者按——针灸，作为中医中的一枝奇葩它源远流长，早在几千年前中国先民的医疗实践，已记载于《黄帝内经》，它简便易行，费省效宏，它随着我国医师走出国门，以显著的疗效为祖国赢得了荣誉，现在到中国学习自然科学的学生中学习中医针灸的人数最多。针灸学是以中医理论为指导，继承和发扬古代针灸学术思想和宝贵实践经验，运用传统与现代科学技术来研究经络、腧穴、操作技能、治疗法则、作用机制及防治疾病的一门学科。因其具有适应证广、疗效明显、操作方便、经济安全等优点，为人类的健康起到了重大的作用。世界针灸学会联合会顺应历史潮流，致力于弘扬针灸学术，造福人类生命健康而诞生。

      在人类社会跨入21世纪以来，人类文明正处于高度发展阶段。与此同时，自然环境污染加剧、社会生活节奏加快、人们生理和心理负荷加重所导致的疾病谱的改变，以及化学药物毒副作用的显露，使人类的健康受到威胁。在这种状况下，更为以无污染、无毒副作用、安全有效、费用低廉见长的针灸医学的应用与发展提供了良好的机遇和广阔的前景，针灸医学的发展将迎来前所未有的历史时机。适逢2007年世界环境日笔者走进了世界针灸联合会，有幸拜访了沈志祥秘书长。

    沈秘书长非常忙，但却不怠慢任何一位来访者。他温文尔雅、亲切随和地介绍到，世界针灸学会联合会（以下简称世界针联）的建立是针灸医学国际发展的必然产物，也是世界医学历史的必然选择。上世纪七十年代，毕业于原北京医科大学的他，在从事外科针灸麻醉工作时，响应周恩来总理提出中西医结合的号召，又投身到了中医的学习领域，教学、临床、对外交流，多年来取得了不少成绩。八十年代伴随着国际上“针灸热潮”的到来，各国针灸界有识之士的一致认可，在世界卫生组织热情支持下筹备，由中国卫生部、国家科委、外交部、中国科协四大部委联合申报，由国务院批准，世界针联于1987年11月22日在北京正式成立，秘书处设在中国中医研究院。

    世界针联的宗旨是促进世界针灸界之间的了解和合作，加强国际间的学术交流，进一步发展针灸科学，为人类的健康做出贡献。世界针联的任务是组织世界针灸学术大会、中型学术研讨会和专题学术讨论会；宣传和推广针灸科学；开展和推动针灸标准化工作；争取各国针灸合法地位；发展针灸教育；出版针灸学术刊物等；为人类健康事业做出贡献。经过近20年的发展，世界针联现有团体会员109个，代表着数十万多名针灸工作者。他们分布于50个国家和地区。世界针联章程规定最高权力机构为会员大会，主要职能：审议执委会的工作报告和财务报告；审议批准接纳会员和终止会员资格；选举执委会，聘请名誉主席及其他名誉职务；审议批准上届执行委员会对本届执委会的工作计划的建议；确定下一届会员大会有关事项。

    在提到针灸学的推动方面，沈秘书长饱含深情地对我说，针灸作为一门古老而又现代的科学，世界针联主要从事科研、教学、临床、标准化等，其中有三项重要的工作：首先要把国内各项工作做好，包括加强临床、临床和技术研究、标准化研究、全面推广，从而达到把祖国医学推广到世界交流，通过针灸带动中医文化；其次从普及到提高，加强海内外培训，通过针灸联合会交流合作，目前美国、日本、韩国等来华留学学习针灸人员达3000多人；再次，从民间到政府，世界针联成立后，世界卫生组织在中国已设三个针灸中心（北京、上海、南京），许多国家的大学都开展了针灸基础技术研究，有的国家已立法通过。

    世界针联成立近20年来，在促进世界针灸界之间的了解与合作，加强国际学术交流，进一步发展针灸科学，维护针灸工人的权宣，确立针灸医学在世界卫生工作中的重要地位，针灸为人类健康服务等方面，做出了较大的贡献。主要工作：

    组织召开了全球范围的世界针灸学术大会7次（其中6次是与世界卫生组织共同发起举办），国际针灸专题研讨会11次（其中3次与世界卫生组织共同发起举办）。开展针灸标准化研究。参与世界卫生组织的国际“针灸术语标准化”等文件的起草、制定及有关针灸标准 地区性协议的推广工作。1988年创办了《世界针联通讯》，发往各国会员组织和世界卫生组织有关部门，1991年创办了世界针联会刊《世界针灸》杂志。在针灸教育和信息化建设方面，开展国际针灸资格（水平）考试，出版了《国际针灸学教程》为核心教材，以及与世界中医药学会联合会共同出版涉及27门课程的国际针灸、中医药从业人员的考试用书，今后学要继续出版相应的配套教材。

    加强与世界卫生组织的关系，与世界卫生组织在针灸发展战略上保持高度统一。1988年3月世界卫生组织西太区办事处对外关系官员首先提出与世界针联建立工作关系的可能性。1990年3月世界卫生组织西太区办事处向日内瓦总部报告，请求世界卫生组织考虑与世界针联建立全球级的正式关系。1996年3月，在世界卫生组织的指导下，世界针联正式向世界卫生组织递交了与其建立正式关系的申请。1998年1月27日，世界卫生组织第101次执行委员会会议作出了EB101.R21号决议，审议通过世界卫生组织与世界针灸学会联合会建立非政府性正式关系。从此，世界针联与世界卫生组织的关系与合作更加密切。经过2轮合作，WHO执行委员会第113次会议感谢和赞扬了世界针灸联合会在支持WHO工作方面所做出的努力，并希望新一轮的3年合作取得成果。

    积极发展与各国政府、学术机构及民间组织的交流。在过去的19年中，世界针联注重争取一些国家政府部门的支持，在不同的国家召开学术大会时，许多国家的高官政要也都曾为世界针联的学术活动给予了密切关注和支持。如1990年在巴黎召开了世界针联第二届世界针灸学术大会时，巴黎市市长密特朗先生出席开幕式并致词；1993年在北京召开第三届世界针灸学术大会时，日本三笠宫宽仁亲王、文部大臣赤松良子及京都市市长田边朋之出席大会并讲话；1996年在纽约召开第四届世界针灸学术大会时，克林顿总统和夫人致贺信，联合国总部副秘书长金永健、美国联邦卫生部官员、纽约州州长、市长代表及州教育局官员出席大会；2000年在汉城召开第五届世界针灸学术大会时，韩国卫生工作国务委员、韩国保社部部长代表出席大会并讲话等。此外，随着针灸在全球的发展，世界针联与国外的一些医学机构、学术团体之间的接触与交流也在不断增加。仅2004年，针联总部接待来访的团组有20余家，如意大利负责卫生事务的议员、俄罗斯传统医学中心、阿塞拜疆国立医科大学、泰国卫生部代表团、印尼卫生部传统医学管理局等，还有的组织被授权代表政府参与针灸合作项目的对外谈判。

    说到以后的规划，沈秘书长说远期已制定了10年的规划，近期有3年规划，主要是保持针灸的特色内涵、优势，同时要适应当前世界医疗环境变化，适合各个国家卫生改革需求，进一步提高和发挥国际组织的作用。更可喜的是中国政府已批准建立2600平米的世界针联办公大楼。

    回首20年风云，瞻望未来世界。沈秘书长满怀信心地表示：世界针联作为总部设在中国北京的国际针灸学术组织，得到了针灸发源地中国政府和针灸学术界强有力的支持，通过与世界卫生组织和一些国家政府卫生部门进行卓有成效的合作，通过在世界上开展积极的针灸学术交流、针灸标准化工作、针灸教育工作、针灸立法工作和与之相关的组织建设工作，对促进针灸走向世界，推动针灸合法化发挥了独有的重要作用。世界针联将一如既往地把中国中医针灸传承好，发展好，使其步入良性循环发展之道，走向世界各地惠泽更多百姓。

    人物档案：沈志祥教授，1970年毕业于原北京医科大学，毕业后从事外科、中医骨科、针灸麻醉，取得了不少成绩；当时响应周总理提出中西医结合的号召，又学习了大量中医知识；后任中医研究院骨伤所所长、中国中医研究院兼北京针灸骨伤学院副书记等职；从1975年搞对外交流，1981年考上去联合国开发总署英语强化培训班，后从事科研、临床、大学教学等工作；1994年调到国家中医药管理局国际合作司任司长，直到2007年3月；从2000年一直至今任世界针灸学会联合会秘书长，并从2006年至今担任中国民间中医医药研究开发协会会长。