多项研究表明，世界各地有26%-71%的人普遍患有颈部疼痛。其中一项研究显示，10%的男性和17%的女性颈部疼痛会长达半年之久。另一项研究显示，有22%的人患过不同程度的颈部疼痛。由此可见，颈部疼痛已经成为医疗保健体系和个人的巨大负担，尤其是在就医、病假、伤残以及生产能力丧失等具体方面。
    针刺将很快替代传统疗法（包括非处方止痛药以及物理疗法）治疗颈部疼痛。不过现在的问题是，针刺作为一种有效的治疗手段能否被量化。《脊柱》杂志2007年1月5日发表了最近的一项研究的研究结果之一：研究者通过各种分析和研究，来评价针刺治疗颈部疼痛的效果，其目的是对针刺治疗的总体效果进行量化评估。
    通过对针刺治疗颈部疼痛所有已发布的随机对照实验的研究，研究者们从方法性质上为其划分了不同级别，采用了Jadad评分表进行质量评价（从五个角度衡量研究实验的质量，包括随机性、针对性、描述性、双盲性以及后继性），采用Cochrane系统评价方法，进行分配隐藏（研究报告中必须包含最低信息有效期）。根据以上标准，十项研究获得认可，被挑选进行评估。
    通过这些研究，有足够的证据表明，对于治疗慢性颈部疼痛，治疗后随即采取针刺疗法比非主动假针治疗更加有效；在治疗后的短期随访中采取针刺疗法同样优于假针治疗；对于有放射性颈部疼痛症状的病人，也有足够的数据表明，接受过针刺治疗的病人，在短期随访中的痛感轻于那些未接受治疗的人。并且更多的针刺疗程会产生更好的疗效。笔者认为，六个或六个以上的疗程对于缓解症状是最为理想的。
    根据调查，研究者们认为：“虽然研究结果显示针刺疗法的疗效是短期的，但是对指导临床治疗具有重要意义……这与其他有关针刺治疗肘部和背部的疼痛的评论相一致”。他们还补充说：“我们也检验了其他治疗颈部不适的方法，结果都让人失望。”

Reference

Trinh K, Graham N, Gross A, et al. Acupuncture for neck disorders. Spine, Jan. 15, 2007;32(2):236-43.